Окончательное решение

(Endlisung), гитлеровский план физического уничтожения еврейского населения Европы. По различным данным за время 2-й мировой войны в Германии и на территории оккупированных ею стран было истреблено около 6 млн. евреев. В книге "Майн кампф" Гитлер называл евреев "разрушителями цивилизации" и призывал к радикальному разрешению многовекового конфликта между нордическими немцами и евреями (см. Расовая доктрина). Придя к власти в 1933, он приступил к немедленному практическому осуществлению "чистки" Третьего рейха от еврейского влияния. В рамках политики гляйхшалтунг еврейское население Германии выводилось из всех сфер общественной жизни страны и было низведено до статуса граждан второго сорта. Этот процесс нарастал постепенно от неприятия и гонений до погромов, изгнания и истребления.

Кульминацией еврейского сопротивления было восстание в Варшавском гетто (18 апреля 1943 - 16 мая 1943), жестоко подавленное войсками СС под руководством генерала СС Юргена Штрупа. Практиковавшиеся СС поджоги домов, в которых могли размещаться повстанцы, вынуждали евреев выбрасываться из окон, после чего они становились легкой добычей нацистов.

1941 стал поворотным моментом в антисемитской кампании. Нападение на Советский Союз дало простор гитлеровскому чувству разрушительного нигилизма. Увязнув в тотальной войне, он рассматривал евреев как препятствие на пути к победе. Задуманный в 1940 план выселения европейских евреев на остров Мадагаскар провалился, и нацистское руководство разработало более радикальные мероприятия. На состоявшемся 20 января 1942 Ванзееском совещании был утвержден порядок действий по "окончательному решению еврейского вопроса". "В ходе осуществления окончательного решения Европа будет прочесана с запада на восток", - заявил в своем докладе на совещании Рейнхард Гейдрих. В целом ответственность за этот проект возлагалась на Генриха Гиммлера и гестапо. Нацистская машина уничтожения моментально пришла в действие: на территории Польши возводились "лагеря смерти", в газовых камерах которых истребляли доведенных до изнеможения непосильным трудом и плохим питанием стариков, женщин и детей. Внутри Германии евреев, уже находившихся под юридическими и экономическими ограничениями, сгоняли в трудовые лагеря, являвшиеся промежуточными пунктами к лагерям уничтожения. Акции по истреблению маскировались мнимым "переселением на Восток". Большинство еврейского населения Польши, Голландии, Греции, Чехословакии и других оккупированных стран было уничтожено в газовых камерах. По своим масштабам и бесчеловечности эта акция являлась беспрецедентной, получила название геноцида и была осуждена всем мировым сообществом. См. также Холокост.